旧公正會舘
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銚子市に佇む旧公正會舘は、1926年に完成した由緒ある建造物です。ヤマサ醤油株式会社の第10代当主、濱口儀兵衛氏が主導して創設した財団法人公正會が、この建物を建設しました。開館当時は「公正會館」と呼ばれ、社会教育の拠点として機能し始めました。施設内には夜間中学公正學院と公正圖書館が設けられ、講堂では多岐にわたる社会教育プログラムが展開されていました。
1945年7月20日、銚子は空襲に見舞われ、市街地の多くが灰燼に帰しましたが、この建物は奇跡的にも焼失を免れ、急遽、臨時の病院として使用されました。1948年、財団法人公正會の解散に伴い、全ての施設が銚子市へ譲渡されました。それ以降、この建物は市民に愛される場所として親しまれてきました。そして2022年、旧公正會舘は国の登録有形文化財としての認定を受けました。現在は銚子市中央地区コミュニティセンターとして活用されています。
鉄筋コンクリート2階建ての本建築は、銚子市に現存する建造物の中でも最も古いものの一つとされています。近代建築の精華と戦時の記憶を今に伝えるこの貴重な遺構を、ぜひ実際に訪れてみてください。約1世紀の歴史を直に感じ、建設当時の人々の志に触れる、かけがえのない経験ができることでしょう。
（2025年1月執筆）
PHOTO:PIXTA
