地域に根ざし、幾星霜を経た学びの歴史

明治15年（1882）、上到米地区の遠山順吉宅に田代小学校巡回授業所として開設されて以来、一世紀を超える長きにわたり地域の教育の拠点として歴史を刻んできたのが羽後町立上到米小学校です。昭和23年（1948）4月に田代小学校上到米分教場から上到米小学校として独立を果たし、昭和58年（1983）1月には新たな校舎が竣工して地域の期待を一身に背負いました。しかし、時代の波に抗うことはできず、平成16年（2004）3月、田代小学校および軽井沢小学校とともに閉校となり、新設された田代小学校へと統合される形で静かにその歴史に幕を下ろしました。

大杉に見守られた「長閑な時間」と学び舎の記憶

上到米地区にはかつて、樹齢約1,200年を誇る「高橋の大杉」があり、昭和55年（1980）11月に伐採されるまで地域のシンボルとして人々を見守っていました。豊かな自然と歴史が息づくこの地域で、子どもたちは健やかに育ち、学び舎は地域住民の心の拠り所となっていました。大杉とともに歩んできた長閑な日常と、子どもたちの歓声が響き渡った学び舎の記憶は、今も地域の人々の心の中に深く刻まれています。

再生への歩みと地域福祉を支える新たな役割

閉校後、一時は静寂に包まれた校舎ですが、平成19年（2007）からは町によって福祉施設として整備され、「田代福祉センター」として生まれ変わり、再び地域住民が集う場となりました。また、旧体育館は「田代公民館上到米分館」として人々の交流や活動の場となっており、平成26年（2014）10月には太陽光発電等の設備も設置されるなど、環境やいざという時に備えながら地域をそっと見守り続けています。

誇り高き学び舎への敬意と未来への祈り

長きにわたり地域の教育を繋いできた先人たち、上到米小学校を愛し続ける卒業生、そして形を変えて校舎を活かし続ける地域住民の方々に深い敬意を表します。たとえ教室から子どもたちの姿が消えても、この学び舎が育んだ絆が消えることはないでしょう。福祉センターや公民館として新たな息吹を吹き込まれた校舎は、これからも上到米地区のシンボルとして、そして人々の心の原風景として、時代を超えて未来へと語り継がれていくことが期待されます。

（2025年4月執筆）

懐かしい記憶が蘇るという方もいらっしゃるのではないでしょうか。

 

地域の学び舎を守り抜いた先人達の強い想いを引き継ぎたいものです。

PHOTO:　廃校5000  様