開拓の地に灯った学びの灯火と仁頃中学校の歩み

大正8年（1919年）4月1日、豊かな自然が広がる北見市仁頃町に「上仁頃尋常小学校所属第一特別教授場」が誕生しました。24名の児童から始まった木造校舎は地域の公教育の基盤となり、全学年が共に学ぶ混合教育が行われました。戦後の昭和22年（1947年）には新学制により下仁頃と上仁頃の2つの中学校が誕生し、昭和31年（1956年）には下仁頃中学校において農村部としては先進的な完全学校給食が導入されるなど、地域の学びを支え続けました。過疎化の波を受けて昭和58年（1983年）4月に両校が統合し、「北見市立仁頃中学校」として新たな歩みを始め、オホーツクの地で地域の子どもたちが集う新たな学びの拠点となりました。

厳しくも美しい自然が育んだ校花あやめと子どもたちの絆

平成5年（1993年）、風雪に耐えて凛と咲く紫の「あやめ」が校花に選ばれました。生徒たちに逞しく育ってほしいという住民の願いが込められたこの花は、地域と学校の結びつきを示す象徴として親しまれました。毎年6月には、満開のあやめを前に全校生徒がキャンバスに向かう「写生会」が恒例行事となりました。爽やかな初夏の風の中で真剣に絵を描く子どもたちの姿は、地域の美しい風物詩として現在も地域の記録や記憶として語り継がれています。

閉校からの鮮やかな再生と多世代が集う交流拠点への変貌

少子化の影響を受け、平成25年（2013年）3月31日に中学校はその歴史に幕を下ろしました。しかし、旧校舎の建物は解体されず「北見田園空間情報センター（愛称にっころ）」として再生され、食や文化の交流拠点となっています。令和7年（2025年）10月1日には利用料金が改定され、さらに令和8年（2026年）4月1日からは閉館時間が午後4時へと変更されますが、パン作り体験や近代化産業遺産のハッカ蒸留などを通じて、今も地域に活気を与えています。

記憶を語り継ぐ学び舎の未来と地域への深い敬意

大正期の小さな学び舎から始まり、あやめの花に彩られた中学校時代を経て、現在は香ばしい食の香りと爽やかな薄荷の香りが交差する拠点へと姿を変えたこの場所。形は変わっても、地域を愛する人々の熱意と積み重ねられた歴史は、この地にしっかりと息づいています。かつての学び舎が、これからも人々の心の拠り所として温かい明かりを灯し続け、未来へとその歴史が受け継がれていくことが心から願われます。

（2026年5月執筆）

 

懐かしい記憶が蘇るという方もいらっしゃるのではないでしょうか。

確かにここに学び舎が存在した。その証です。

地域の学び舎を守り抜いた先人達の強い想いを引き継ぎたいものです。

PHOTO:poteto089aaa様